鸟笼效应，又称鸟笼逻辑，它是近代杰出的心理学家威廉·詹姆斯提出来的。这个心理效应的发现，源于詹姆斯和朋友的一个赌注。
1907年，詹姆斯与好友物理学家卡尔森——两位哈佛大学的退休教授经常聚在一起讨论问题。一天，二人聊到詹姆斯的研究成果，詹姆斯想卖个关子，就说倘若卡尔森能将一只鸟笼挂在家中显眼之处，那么过不了多久他一定会买一只鸟放进去。卡尔森从来不曾养过鸟，自然不相信自己会做出这样的事情，而且他认为，自己的生活自己做主，詹姆斯怎么可能控制自己的想法呢？于是二人就此立下了赌注。
没过几天，卡尔森的生日到了，他收到了詹姆斯送来的礼物——一只精致的鸟笼。鸟笼被卡尔森挂在客厅的显眼之处，每一个来访的客人都会看到这个空荡荡的鸟笼，并向卡尔森发出同样的疑问：“教授，你养的鸟何时死了？”卡尔森出于礼貌，不得不无数次地回答好奇的客人的问题，表明自己从来不曾养过鸟。
这个答案显然不能让客人信服。他们或用怀疑的目光看着卡尔森，困惑于他不愿意承认所养的鸟死亡的事实；或以为他心爱的宠物死掉了，伤心难过不愿意再提起，甚至委婉地安慰他。一段时间以后，被客人们的问题和目光困扰的卡尔森教授不得不去买了一只鸟，以解脱自己于“苦难”之中，自动钻入了詹姆斯的“鸟笼”。
何谓鸟笼效应？它是指人们总会无意识地在自己的内心挂上一只“鸟笼”，继而不由自主地往笼子里放入“小鸟”。这里的“鸟笼”其实就是人们的固定的思维模式，而“小鸟”则是在这种思维模式引导下做出的决定。
一只小小的鸟笼竟然具有如此巨大的能量，会让一位物理学家在明知赌注底牌的情况下缴械投降！由此可见，个体在现实生活中，要在认识鸟笼效应影响的同时，主动发现自己身边的一个又一个“鸟笼”，在承认惯性思维存在的同时，积极寻求变化，以突破“鸟笼”的限制。
（卜涵秋）