批评与自我批评是中国共产党长期形成的优良作风。一直以来，无数党员干部始终坚持自我批评，不断反省自我，追求进步。周恩来堪称践行自我批评思想的楷模，他的一生都在进行批评与自我批评。他的一生是反省自我的一生，更是警醒他人、教育他人的一生。

自我批评是思想改造的重要方式

    对于共产党员而言，思想改造十分重要。周恩来认为，思想改造应该伴随自己终生，改造没有止境。周恩来指出，“一个共产党员如果以为自己改造完成了，不需要再改造了，他就不是好的共产党员”。对于思想改造而言，周恩来认为，“批评和自我批评，是思想改造的最好方式”，在二者的关系上，他指出，“首先是自我批评，第二是互相批评”。周恩来指出，“只有能自我改造的人，才能改造别人”。要进行思想改造，必须善于进行自我批评，只有时刻反思自身存在的不足，才能始终保持学习和进步的状态。周恩来认为，运用自我批评的武器去改造思想，不仅是党员自身建设的重要环节，同时也是加强党的思想建设和国家建设的必要步骤。

    1943年3月18日，周恩来在重庆红岩整风学习时，写下《我的修养要则》一文，其中多条都涉及自我批评。他指出，“要与自己的他人的一切不正确的思想意识作原则上坚决的斗争”，就是说在思想改造上永远不能松懈，不仅要求自己，同时要求他人，只有这样才能保持全党的进步。并且，在此次整风学习中周恩来多次表示希望能够认真剖析自己，提高自身思想觉悟。在他看来，是否积极开展自我批评对党的生死存亡至关重要。只有积极进行自我批评，党才能够永葆活力和斗志。

领导要先做自我批评

    周恩来认为，领导要首先树立自我批评意识。他在1963年5月的一次报告里列举了官僚主义的许多表现，其中一条“不听人言，蛮横专断”，即指的是领导凭借自己地位的优势，听不进去别人的建议，看不到自己的缺点，周恩来把它们当做反面教材，告诫所有领导干部，不能向他们学习，每个人都要树立自我批评意识，要多反省和纠正自己的不足。他曾指出，许多领导之所以不能够进行自我批评，多是被成绩和权力蒙蔽，将共产党员谦虚的态度和自我批评精神全然抛却。对此他指出，“各级领导要以老老实实、实事求是的态度，承认错误，改正错误，有则改之，无则加勉”。他认为，只有在谦逊反思里才能保持清醒头脑和革命斗志，所以他强调“领导威信不是从掩饰错误中而是从改正错误中提高起来的……工作信心，改正错误后只会增强，不会减弱”。虽然承认和改正错误的过程很艰难，但只有修正错误后自身才能得到提高和完善，才能成为备受尊敬和认可的合格领导干部。

    周恩来非常注重领导干部的责任和作用。他认为这不仅是为了党的事业健康良好发展，更是为了起到率先垂范的作用，从而带动全党全社会形成良好的批评氛围。在周恩来看来，领导干部的所作所为会对周边人造成很大影响，如果干部能够严格要求自己，其他人也会反思自我，向他们看齐。“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”就是说作为领导干部必须首先时刻反省自我，起好榜样带头作用。所以他指出，要使批评和自我批评富有成效，“最重要的是以身作则，从自我批评开始”。因此，领导干部要勇于带头进行自我批评。正如周恩来所说：“党和人民是伟大的，我们个人是渺小的。想通了这一点，还有什么错误不能在党的面前承认和改悔呢？”