1940年8月至1941年1月，八路军在华北对侵华日军发动了一次大规模的进攻，先后参战部队达到105个团20余万人，史称百团大战。
1940年，日本加紧诱迫国民党政府投降，抗战出现了空前的投降危险。针对敌后抗日根据地，日军利用重要交通线对根据地进行分割和“扫荡”，不断增加据点，加紧推行“囚笼政策”。为粉碎日本侵略者的“囚笼政策”，争取华北战局更有利的发展，并影响全国的抗战局势，克服国民党妥协投降的危险，八路军总部决定组织一次大规模战斗。
“百团大战共分为三个阶段”，百团大战纪念馆馆长陆茜讲解百团大战经过：“第一阶段为交通总破袭战，破坏敌人在华北所占领的主要交通线，重点是正太铁路。第二阶段主要任务为攻坚作战，对日军盘踞的一些据点进行攻击。第三阶段主要反击日、伪军报复‘扫荡’”。
百团大战爆发后，遭到迎头痛击的日军惊呼“损失巨大”“对华北应有再认识”，日军的嚣张气焰遭到沉重打击。
毛泽东看到八路军总部发往延安的战报后，致电彭德怀：“百团大战真是令人兴奋”。百团大战，战果赫赫。到1940年12月初，共作战1824次，毙伤日、伪军2.5万余人，俘获日军281人、伪军1.8万余人，破坏铁路470余公里、公路1500余公里。胜利消息传到重庆、香港等地，被悲观情绪笼罩着的人们沸腾了，各大报纸、刊物纷纷刊发评论，称这是“夹缝中间的捷音”“最近国内最痛快的一件事”。百团大战不仅打破了日军的“囚笼政策”，给日本侵略者以沉重打击，更提高了共产党和八路军的声威，振奋了全国军民争取抗战胜利的信心。
100多个团的部队，在多条战线上与日军连续作战。百团大战使八路军部队战斗力得到提升。彭德怀这样评价百团大战对八路军自身的影响：这次的百团大战，乃是八路军战斗史上光荣传统之一，八路军全体将士必当保持这种传统，发扬这种传统，在将来华北战场上更加创造伟大的战绩。
从九一八事变后提出“反对日本帝国主义强占东三省”，组织游击队开展东北抗战；七七事变后提出愿同全国同胞一道为保卫国土流最后一滴血，八路军东渡黄河奔赴抗日前线；再到抗战最艰苦的相持阶段提出“坚持抗战、反对投降，坚持团结、反对分裂，坚持进步、反对倒退”，中国共产党以最坚定的抗战意志、最坚决的抗战行动，制定和实施全面抗战路线，开辟敌后战场，坚持敌后抗战，成为全民族抗战的中流砥柱。
习近平总书记指出，中国人民抗日战争“是近代以来中国人民反抗外敌入侵持续时间最长、规模最大、牺牲最多的民族解放斗争，也是第一次取得完全胜利的民族解放斗争”。百团大战的硝烟已然散尽，迈向民族复兴的征程一往无前。始终坚守初心使命的中国共产党带领中国人民建立新中国、开辟中国特色社会主义道路，创造举世瞩目的中国奇迹，在民族复兴征程上不断从胜利走向新的胜利。
（胡健 杨学博曹平赵渊杰）